Att det finns utrymme för så många kläddesigner idag krasst beror på att det finns så många kunder och att vi har så olika smak.

Att inte alla kläddesigner når toppskiktet och att så många inte klarar kommersen beror på det oerhört stora utbudet. Och att det är en ovanligt tuff bransch: det kan ta åratal att etablera sig. Vanligen sägs det att det tar upp till tio år innan man får det att gå runt.

För att man sedan ska överleva krävs konsekvens, uthållighet och ett bra koncept — samt pengar. God timing, originalitet och specialitet är det som gör designern. Det finns tusentals framgångshistorier som skriver under på det påståendet.

Från Chanel, Balenciaga, Dior och Yves Saint Laurent till John Galliano, Ralph Lauren och Filippa K. Det är fantastiskt att läsa om hur världsimperier skapats från ingenting till något, vare sig det gäller Giorgio Armani och Donna Karan eller Gucci.

Det är precis lika fascinerande att studera hur de behållit sina marknadsandelar, och utökat dem. Det är likaledes sorgligt att läsa om dem som inte lyckades hela vägen. Hur det än är måste man sälja, lika med tjäna pengar, för att överleva. Det både bästa och värsta som kan hända en designer är att bli kopierad.

Chanel påstod vid något tillfälle att det var smickrande att bli kopierad; det betydde ju att just hennes mode nått de djupa leden. Chanel trodde för egen del inte på massproduktion, hon föredrog att göra exklusiva coutureplagg — och parfym. Licenser avstod hon även från, vilket också är ett bra sätt "att bredda sig" och som gjort vissa modehus förmögna.

Än idag är Chanel det enda modehuset som inte har licenser och som ändå tjänar miljarder. Vilket beror på att det går så bra så "att klä sig" i dofter: näst efter Patous Joy är Chanel nr 5 världens mest sålda parfym. På sätt och vis kan man säga att licensen är det första ledet mot kopiering — det finns till och med de som tycker att licenstillverkning är "icke kreativa människors sätt att våldföra sig på kreativitet".

Det andra är massproduktion, eller budgetlinjer. Fast där kopierar, eller förbilligar, man bara sig själv. Jag behöver dessutom förklara att licens är det avtal man tecknar med ett modehus för att tillverka varor med modehusets goda minne — och dess etikett.